Il y a des instruments qui, à eux seuls, résument un peuple, un territoire, une mémoire… et pour les Shonas du Zimbabwe, c’est ce petit piano à doigts qu’on appelle mbira. Une kalimba aux allures frêles, mais qui charrie dans ses vibrations des siècles de transe, de lutte, et de spiritualité. Et c’est justement cette relique vivante que The Mbira Renaissance Band a choisi de mettre au centre de son monde sonore. Sauf qu’ici, avec leur morceau “Toridza Mbira”, on ne se contente pas de faire résonner les lamelles en acier comme dans un rituel ancestral : on les propulse dans un grand huit moderne où guitares, cuivres et percussions s’entrelacent sans complexe.
La musique du groupe n’est pas une simple fusion, c’est une collision volontaire. Imaginez les cycles hypnotiques du mbira emportés dans une spirale où un solo de guitare frôle le psychédélisme, où une section de cuivres improvise comme sur une scène de jazz enfumé, où le groove fait des clins d’œil au chimurenga des pionniers zimbabwéens, mais sans jamais se réduire à une carte postale folklorique. C’est à Edmonton, au Canada, que cette aventure a pris racine en 2013, sous l’impulsion de Chaka Zinyemba et James Stuart, bien décidés à prouver qu’un instrument aussi intimement lié à une terre pouvait pourtant voyager, muter, et dialoguer avec le reste du monde.
Avec “Toridza Mbira”, The Mbira Renaissance Band nous happe, littéralement. Le morceau ne se contente pas de faire danser, il attrape par les hanches et les oreilles, vous entraîne dans une boucle qui s’étire, se déploie, et finit par ressembler à une transe cosmopolite. Entre tradition zimbabwéenne et folie électrique canadienne, entre transe spirituelle et jam de garage, leur musique dessine un espace où l’ancien et le contemporain, le Sud et le Nord, jouent à armes égales. Bref, une renaissance, oui… mais à coups de riffs et de lamelles.
The Mbira Renaissance Band « Toridza Mbira » :
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