Olúsín ou l’architecture de la foi selon Ibukun Sunday

S’est-on déjà retrouvé dans l’écrin d’une église, à écouter la résonance de ses propres pas sous les voûtes, à suivre le trajet d’une homélie qui monte puis redescend, brisée par la courbe des pierres ? A-t-on ressenti cette suspension du souffle, à peine troublée par le grincement d’une chaise au fond de la nef ? S’est-on déjà aventuré dans une mosquée, pour y percevoir l’étouffement des pas sur le tapis, pour entendre la voix de l’imam s’arrondir sur les reliefs du dôme ? Tous les temples, toutes les synagogues, tous les autels partagent cette même capacité à transformer l’écoute en expérience physique, presque spirituelle, où le son devient architecture et l’architecture devient prière.

C’est précisément de cette alchimie que naît Olúsín [Worshippers], le nouvel album d’Ibukun Sunday. Ce musicien nigérian, installé à Londres, puise dans la ferveur des fidèles et dans cette gravité mystique qui imprègne les lieux de culte pour en tirer une épopée sonore d’une singularité rare. Déployant ses machines électroniques, poussant les réverbérations et les flangers au-delà de leurs limites conventionnelles, il conçoit un disque qui baigne dans une brume spirituelle, à la fois ouest-africaine par son rythme et universelle par son essence. Véritable bande-son de prière, l’œuvre avance avec la lenteur d’une procession observée de loin… masses de synthés en mouvement, apparitions vocales spectrales, grammaire percussive à peine esquissée, pression harmonique contenue, et matériaux de terrain fondus dans la chair même de la musique.

Sunday, formé à l’alto depuis l’enfance, nourri d’expériences orchestrales et de musique de chambre, possède cette oreille affûtée qui fait défaut à tant de faiseurs d’ambient. Il n’y a pas ici de complaisance dans l’évocation de la foi, pas de spiritualité de pacotille. La dévotion s’exprime à travers une maîtrise technique exceptionnelle, où chaque son trouve sa juste place, où chaque note semble avoir été pesée, méditée, avant d’être libérée. Les chœurs sont vaporeux, presque fantomatiques, et pourtant leur agencement possède une rigueur quasi architecturale. Les basses fréquences tiennent une gravité calme, tandis que les harmoniques aiguës scintillent d’une lumière d’orgue pâle, comme émanant d’un vitrail céleste.

Avec quelques autres – on songe à KMRU au Kenya –, Ibukun Sunday appartient à cette poignée d’artistes, bien trop rares, qui portent l’étendard de la musique ambient en Afrique. Et, Olúsín [Worshippers] en témoigne avec éclat, il le fait avec une élégance souveraine, une pudeur qui n’exclut pas l’émotion, une science du silence qui donne à chaque son sa pleine mesure.

Ibukun Sunday Olúsín [Worshippers] :

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