Le Zamrock, ce cocktail incendiaire né dans la Zambie des années 70, refait aujourd’hui surface dans les playlists les plus pointues. Et pas par hasard. Il y a quelques mois, un sample grinçant de la Ngozi Family s’invitait dans un morceau de Tyler, the Creator, propulsant cette musique oubliée en plein cœur du rap contemporain. Comme un écho du passé qui ressurgit, branché sur un ampli plus puissant. Dans ce sillage, le label Now-Again, fidèle passeur de trésors soniques, remet en lumière I’m Not Made of Iron, l’album rare et abrasif de Chrissy Zebby Tembo & Ngozi Family, initialement paru en 1977, en pleine effervescence zamrock.
Le Zamrock, c’est l’histoire d’une génération branchée sur les ondes du monde. Des jeunes zambiens en pleine post-indépendance, nourris au psychédélisme, au garage rock et au funk, mais enracinés dans les pulsations de la musique zambienne et des traditions locales. Imaginez une collision frontale entre Black Sabbath, James Brown et les rythmes bantous. Chrissy Zebby Tembo, batteur volcanique et chanteur possédé, incarne ce feu sacré. Avec Paul Ngozi, figure tutélaire du genre, il monte la Ngozi Family, l’un des groupes les plus furieusement libres du continent.
Sur I’m Not Made of Iron, tout est brut, intense, urgent. Guitares fuzz jusqu’à la transe, batterie martelée comme un cri de révolte, voix à vif… C’est une musique de garage, dans tous les sens du terme : enregistrée avec les moyens du bord, mais animée d’une énergie qui dépasse le cadre. Le disque, d’abord diffusé en promo dans des cercles restreints, devient aujourd’hui un classique culte, exhumé pour notre plus grand bonheur.
Now-Again, déjà responsable des rééditions de WITCH ou Amanaz, poursuit ici son travail de mémoire essentiel. Car le zamrock n’est pas une simple curiosité vintage : c’est un cri d’émancipation, un rock africain sans équivalent, un pont entre hier et aujourd’hui. I’m Not Made of Iron ? Non. Mais ce son-là, lui, est indestructible.
Chrissy Zebby Tembo & Ngozi Family – I’m Not Made of Iron :
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