Voilà une petite réédition qui va vous faire du bien cet été, il s’agit de Give Love A Try, du chanteur jamaïcain Jimmy Riley. Ce nom vous dit quelque chose ? Alors vous êtes soit un fin connaisseur de la scène reggae des années 80, soit vous connaissez son fils, le célèbre Tarrus Riley ! Mais laissons de côté les considérations de « père de » et « fils de » pour nous concentrer sur l’essentiel, ce disque de 1989, qui vient de reparaître chez VP Records dans une édition soignée, mérite toute notre attention.
Dès la première écoute, on est happé par une irrésistible version reggae de « Everybody Needs Somebody To Love », le classique de Solomon Burke popularisé plus tard par les Blues Brothers. Et rien que ça, c’est déjà un sacré cadeau ! Mais l’album ne s’arrête pas là, il nous plonge avec délice dans l’atmosphère du reggae digital des années 80, avec tout ce que cela sous-entend de synthétiseurs clinquants et de boîtes à rythmes percutantes. Une technologie que le producteur Lloyd « King Jammy » James, sommité de l’époque, met au service de la voix chaude, profonde, presque soul, de Jimmy Riley. Car Riley possède ce timbre moelleux qui transforme chaque reprise en déclaration intime.
Et justement, le chanteur ne se prive pas d’aller puiser son répertoire dans le vivier des plus grands hits internationaux. Outre Solomon Burke, on croise sur la tracklist des noms aussi prestigieux que Burt Bacharach, George Michael, Norman Whitfield, Luther Vandross ou encore Syl Johnson. Tous sont recyclés à la jamaïcaine, avec ce mélange unique de respect des mélodies d’origine et de désinvolture rhythm’n’blues qui faisait déjà le succès de son album Rydim Driven en 1981. Ici, sur des riddims numériques rugueux et entraînants, Riley déploie tout son art de la cover amoureuse, entre lovers rock et soul.
Alors, que vous soyez amateur de reggae, collectionneur de reprises, fin connaisseur de la soul ou simple épicurien en quête de soleil, préparez-vous. Cette réédition va glisser un peu de chaleur jamaïcaine et de douceur vintage dans votre été, vous fera osciller les hanches et chanter à tue-tête. Un indispensable pour raviver vos playlists et réchauffer les cœurs.
Jimmy Riley Give Love A Try :
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